Si en tu casa hay tinaco y bomba, lo más probable es que entre los dos haya un electronivel: la pera o boya que cuelga dentro del tinaco y apaga la bomba cuando el agua llega arriba. Es el aparato más común en México para automatizar el llenado, cuesta poco y, bien instalado, funciona años. Aquí explicamos cómo funciona por dentro, cómo se conecta junto con el de la cisterna, cómo se instala y qué cosas no puede hacer aunque esté perfecto.
Qué es un electronivel
Un electronivel es un interruptor que se mueve con el agua. Dentro de la pera hay un contacto eléctrico y un peso o una bola que cambia de lado según la pera esté flotando o colgando. Cuando el agua la levanta, el contacto cambia de posición; cuando el agua baja y la pera cuelga, vuelve a cambiar.
No hay electrónica ni medición: el aparato solo conoce dos estados, arriba o abajo. Con eso basta para encender y apagar una bomba, y por eso es tan popular. También se le llama flotador eléctrico, boya o interruptor de nivel; en nuestra comparativa entre flotador y sensor ultrasónico entramos en sus ventajas reales frente a otras tecnologías.
Cómo funciona en el tinaco
En el tinaco el electronivel trabaja como interruptor de llenado:
- Tinaco bajo → la pera cuelga → el contacto se cierra → la bomba recibe corriente y arranca.
- El agua sube, levanta la pera → el contacto se abre → la bomba se apaga.
La distancia entre el contrapeso y la pera define cuánto tiene que bajar el agua antes de que la bomba vuelva a arrancar. Con poca distancia la bomba arranca y para muchas veces al día, en tramos cortos; con más distancia arranca menos veces y llena más cada vez. Para la vida del motor y del propio contacto, conviene que arranque pocas veces.
Electronivel para tinaco y cisterna: por qué van dos
El electronivel del tinaco solo sabe si el tinaco necesita agua. No sabe si hay agua abajo para mandar. Si la cisterna se vacía, la bomba sigue intentando llenar el tinaco y trabaja en seco, que es la forma más rápida de quemarla.
Por eso la instalación completa lleva dos electroniveles, y el de la cisterna se conecta al revés:
- Cisterna con agua → la pera flota → el contacto se cierra → la bomba puede funcionar.
- Cisterna vacía → la pera cuelga → el contacto se abre → la bomba no arranca aunque el tinaco la pida.
La mayoría de los electroniveles traen tres cables precisamente para esto: uno común y dos que permiten elegir si el contacto se cierra con la pera abajo (llenado, para el tinaco) o con la pera arriba (vaciado, para la cisterna). Los colores cambian de marca a marca, así que hay que seguir el instructivo o comprobarlo con un multímetro antes de conectar.
El diagrama de conexión, explicado
Los dos electroniveles van en serie en la fase que alimenta la bomba, y el neutro va directo:
Los dos electroniveles van en serie en la fase; el neutro va directo a la bomba.
| Tramo | De | A |
|---|---|---|
| 1 | Fase, después del interruptor o pastilla de la bomba | Común del electronivel de la cisterna |
| 2 | Salida «vaciado» del electronivel de la cisterna | Común del electronivel del tinaco |
| 3 | Salida «llenado» del electronivel del tinaco | Bomba |
| 4 | Neutro | Bomba, directo |
Así, la bomba solo arranca cuando se cumplen las dos condiciones a la vez: el tinaco necesita agua y la cisterna tiene. Si falta cualquiera de las dos, el circuito queda abierto.
Un detalle que muchos pasan por alto: el contacto del electronivel tiene un límite de corriente que viene en la etiqueta. Una bomba pequeña doméstica suele estar dentro, pero en bombas más grandes —o si no estás seguro— lo correcto es que el electronivel no mueva la bomba directamente, sino la bobina de un contactor, y que el contactor sea el que lleve la corriente del motor. El arranque de un motor pide varias veces su corriente normal durante un instante, y eso es lo que va gastando el contacto.
Cómo instalar un electronivel paso a paso
- Corta la corriente del circuito de la bomba desde la pastilla. Si no tienes experiencia con instalaciones de 127 o 220 V, este trabajo es para un electricista.
- Identifica los cables del electronivel (común, llenado, vaciado) con el instructivo o con un multímetro, moviendo la pera arriba y abajo.
- Fija el cable en la boca del tinaco de forma que la pera cuelgue libre, sin rozar la pared, la tubería de entrada ni el flotador mecánico si lo hay.
- Ajusta la distancia entre el contrapeso y la pera para elegir cuánto baja el agua antes de rellenar.
- Repite en la cisterna con la conexión de vaciado, con la pera por encima de la toma de succión de la bomba para que nunca aspire aire.
- Conecta en serie según la tabla de arriba, con empalmes protegidos de la humedad (la azotea y la cisterna no perdonan).
- Prueba: vacía un poco el tinaco y confirma que la bomba arranca; súbele la pera a mano y confirma que se apaga. Después levanta la de la cisterna y comprueba que la bomba no arranca con la pera colgando.
Por qué falla un electronivel
- Cable enredado o pera atorada en la tubería o en el flotador mecánico: la pera no sube y el tinaco se desborda, o no baja y el tinaco se queda vacío.
- Contacto gastado: cada arranque de la bomba produce una pequeña chispa dentro de la pera. Con los años el contacto se pica y deja de cerrar, o se pega y deja de abrir.
- Humedad en el cable o en los empalmes: corrosión, falsos contactos y, en el peor caso, fugas de corriente.
- Pera de cisterna demasiado baja: la bomba alcanza a aspirar aire antes de que el electronivel la corte.
El problema de fondo es que ninguna de estas fallas avisa. El electronivel no tiene forma de saber que se atoró: te enteras cuando el agua escurre por la azotea o cuando abres la llave y no sale nada.
Cuándo se queda corto, aunque esté bien instalado
Como solo conoce dos estados, un electronivel no puede:
- Decirte cuánta agua hay en el tinaco; solo si está arriba o abajo.
- Notar que la bomba lleva rato encendida sin que suba el nivel (cisterna vacía con la pera atorada, succión con aire, tubería rota): sigue mandando corriente hasta que alguien lo nota.
- Avisarte de nada si no estás en casa.
Para muchas casas eso es perfectamente aceptable y un electronivel bien instalado es la opción correcta. Si en cambio el tinaco está donde nadie lo ve, la casa pasa días vacía o ya se te quemó una bomba, vale la pena un controlador que mida el nivel en vez de solo detectar dos posiciones.
Eso es lo que hace Tinajon Pro: un sensor ultrasónico en la boca del tinaco mide el nivel de forma continua y la bomba se controla con esa medida. Así puedes ver el porcentaje desde el teléfono, y el equipo apaga la bomba si el nivel no sube mientras está encendida. Todo eso funciona en tu red local sin depender de internet, y los avisos al teléfono se añaden si lo conectas a la nube. Y si en tu zona se va la luz con frecuencia, en qué le pasa a tu bomba durante un apagón explicamos qué riesgos tiene y cómo protegerla.
Preguntas frecuentes
¿Sirve cualquier electronivel para un tinaco Rotoplas?
Sí. El electronivel no depende de la marca del tinaco: solo necesita espacio para que la pera cuelgue libre dentro y un punto en la boca donde fijar el cable.
¿Puedo poner solo el del tinaco y no el de la cisterna?
Funciona, pero deja a la bomba sin protección contra trabajo en seco. Si la cisterna se vacía, la bomba sigue intentando llenar el tinaco hasta dañarse.
¿Cuánto dura un electronivel?
Depende sobre todo de cuántas veces arranca la bomba al día y de la corriente que maneja el contacto. Ajustar una distancia amplia entre contrapeso y pera, y usar un contactor en bombas grandes, alarga mucho su vida.